كشف بحث جديد من جامعة كولومبيا الأمريكية، سبب إصابة الأطفال بالعديد من التهابات الجهاز التنفسي الشائعة، وتحديد مجموعة متخصصة من الخلايا المناعية الموجودة فقط في الصغار، والتي تساعدهم على التعامل بشكل أفضل مع مسببات الأمراض الجديدة.
ووجد أن خلايا الذاكرة التائية لدى الأطفال الصغار، ليست ناضجة وظيفياً وتبدأ فقط في امتلاك القدرة على المناعة الوقائية في سن 4 إلى 6 سنوات، وهذا يفسر سبب كون الرضع والأطفال الصغار أكثر عرضة للإصابة بالتهابات الجهاز التنفسي المتكررة والأمراض المعدية الأخرى، مقارنة بالبالغين.
وأوضح الباحثون أن الخلايا المناعية المتخصصة المسماة خلايا الذاكرة التائية التي تشكلت بعد التعرض الأول لمسببات الأمراض، تتراكم بسرعة في الرئتين والأمعاء خلال سن 3 سنوات.
