حث أطباء بارزون في المملكة المتحدة الحكومة الأربعاء على تمرير قانون لمعالجة «وباء التدخين الإلكتروني»، خصوصاً في أوساط الشباب، من خلال حظر السجائر الإلكترونية التي تُستخدم لمرة واحدة وجميع النكهات غير التبغ.
وتزامنت الدعوة مع نشر تقرير صادر عن الجمعية الطبية البريطانية والذي قالت إنه «برنامج عمل للإجراءات الجريئة اللازمة».
وكانت الحكومة المحافظة السابقة كشفت في وقت سابق من هذا العام عن خطط للتخلص التدريجي من التدخين، إلى جانب حظر السجائر الإلكترونية التي تُستخدم لمرة واحدة، مع فرض قيود على نكهاتها وتغليفها.
وأحيت الإدارة العمالية الجديدة التي استحوذت على السلطة في أوائل الشهر الماضي، مشروع التشريع، لكنها لم توضح بعد نهجها الدقيق في هذا المجال.
ـ زيادة كبيرة ـ
وأشار تقرير الجمعية الطبية البريطانية إلى أن استخدام السجائر الإلكترونية بين الأطفال والشباب زاد بنحو ستة أضعاف في العقد الماضي.
وناشدت الجمعية الحكومة ألا «تتردد في اتخاذ إجراءات جريئة» من أجل «وقف هذا الاتجاه».
وقال رئيس مجلس العلوم في الجمعية الطبية البريطانية البروفيسور ديفيد سترين في تعليقات مصاحبة للتقرير، إنه «لا يمكن إنكار أننا نشهد وباء تدخين إلكتروني».
وأشار إلى أن واحداً من كل 10 بالغين يستخدمون السجائر الإلكترونية، فيما ازدادت نسبة الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و17 عاماً ويستخدمون السجائر الإلكترونية بواقع ستة أضعاف، في اتجاه «أكثر إثارة للقلق».
وأضاف سترين «كطبيب، أفهم الدور الذي يمكن أن تلعبه السجائر الإلكترونية في مساعدة الناس على الإقلاع عن التدخين، لكن ليست لها مكانة مشروعة في حياة أطفالنا وشبابنا».
وتابع قائلاً «لا يمكن السماح باستمرار صناعة تستهدف الأطفال بشكل واضح بالألوان والنكهات والعلامات التجارية، للدفع بمنتج يمكن أن يؤدي إلى إدمان النيكوتين وأضرار محتملة أخرى».
وطالبت الجمعية الطبية البريطانية أيضاً بفرض قيود على الإعلان والتسويق، ووضع قواعد لإبقاء السجائر الإلكترونية خلف مناضد البيع بالتجزئة وليس للعرض.
وفي الوقت نفسه، أوصت الجمعية بحملات تثقيفية حكومية حول مخاطر السجائر الإلكترونية للحد من جاذبيتها، وخصوصاً بين الشباب.
وقال ناطق باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية إن تسويق السجائر الإلكترونية للأطفال والشباب «غير مقبول على الإطلاق».
وأوضح الناطق أن التشريع المخطط له سيحظر هذه الممارسة مع «تنظيم النكهات والتغليف وتغيير كيفية ومكان عرضها في المتاجر».
