دخل مسبار الفضاء الياباني «سلِم» SLIM مدار القمر، الاثنين، في خطوة كبيرة نحو أول هبوط ناجح لقطاع الفضاء في البلاد على سطح القمر، يُتوقع حدوثه الشهر المقبل.
ويُطلق على (Smart Lander for Investigating Moon (SLIM أي «مركبة الهبوط الذكية لاستكشاف القمر»، لقب «مون سنايبر» (قناص القمر) لأنها مصممة للهبوط على مسافة 100 متر من هدف محدد.
وإذا نجحت المهمة، فإن اليابان ستكون خامس دولة تنجح في الهبوط بمسبار على سطح القمر، بعد الولايات المتحدة وروسيا والصين والهند.
وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) في بيان الاثنين إن المسبار SLIM «دخل بنجاح مدار القمر عند الساعة 16,51 مساء بتوقيت اليابان» (07,51 ت غ).
وأضافت: «لقد تم تغيير مساره كما كان مخططاً له في الأصل، ولا يوجد شيء خارجاً عن المألوف في ما يتعلق بظروف المسبار».
ولفتت إلى أنه من المتوقع أن يبدأ هبوط المركبة نحو القمر عند قرابة الساعة 12,00 منتصف الليل بتوقيت اليابان في 20 كانون الثاني/يناير، ومن المقرر أن تحط على السطح بعد 20 دقيقة.
وقد انطلق الصاروخ H-IIA في أيلول/سبتمبر من جزيرة تانيغاشيما الجنوبية حاملاً مركبة الهبوط، بعد ثلاثة تأجيلات بسبب سوء الأحوال الجوية.
